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Il n’y a pas que le taureau rouge qui donne des ailes : les équipes « papillon » allemandes avec de ...
Ostrava. De l’avis de Timo Boll, les papillons vont de nouveau voler très haut pendant les championnats d’Europe à Ostrava (11-19 Septembre).Le N° 2 mondial, trois fois tête de série 1 dans la République Tchèque, ne veut pourtant se concentrer d’abord que sur un objectif : « Si l’équipe Butterfly allemande remporte la médaille d’or pour la 4ème fois d’affilée, alors nous aurons déjà rempli notre objectif le plus important pendant la 1ère partie du tournoi. Après, je vais bien sûr essayer d’aller le plus loin possible en simple et en double avec Christian Süss. Cette tactique m’a bien réussi ces dernières années. »
Le partenaire Tamasu le plus célèbre a déjà démontré par quatre fois que cette stratégie du match par match pouvait mener au succès. En 2002, 2007 et 2008, cet athlète d’exception de 29 ans a aussi remporté l’or en simple et en double, et il y a moins d’un an, Boll a remporté l’or en double et quand même le bronze en simple aux championnats d’Europe à Stuttgart. Il n’y a que le papillon danois Michael Maze qu’il avait du laisser filer vers son premier titre.
Le duel entre ces 2 vedettes charismatiques mais totalement différentes sera au centre de l’intérêt de ce tournoi. A Stuttgart en 2009, Maze avait infligé à un Boll diminué par les séquelles d’une blessure ses 2 seules défaites du tournoi ; cette fois, le joueur allemand se sent mieux préparé : »Mon corps est en meilleur état qu’il y a 2 ans. Début Août, au China Open, j’ai même joué relativement bien, surtout si tôt dans la saison. « Boll espère encore améliorer sa forme avant les premiers échanges le 11 Septembre : »Tout le monde dit que je suis un grand talent. Mais même pour moi, l’entraînement et la compétition sont très importants pour être au sommet de mon art. »
En simple messieurs, l’éternel biélo-russe Vladimir Samsonov, l’ambitieux allemand Dimitrij Ovtcharov et l’ex-champion du monde Werner Schlager (Autriche) semblent le mieux armés pour perturber le parcours de Boll et de Maze. Dans la compétition par équipes par contre, la question sera de savoir qui aura le droit de défier en finale l’Allemagne, champion en titre et coaché pour la 1ère fois par le nouvel entraîneur national Jörg Rosskopf. Si l’on tient compte du classement des têtes de série, ce sont le Danemark, vice-champion, l’Autriche et la Roumanie qui possèdent les meilleures chances. Mais il ne faut pas oublier les possibilités de la Biélorussie, le pays hôte la Tchéquie, la Suède et comme outsider la jeune équipe du Portugal, tout à fait capable de remporter une médaille.
Chez les Dames, l’attribution des médailles semble nettement plus imprévisible. Les Pays-Bas, champion en titre, ont le potentiel pour gagner un 3ème titre d’affilée et possèdent sûrement le trio le plus équilibré avec l’expérimentée virtuose gauchère Li Jiao et les super-défenseuses Li Jie et Elena Timina. Mais la Hollande est en plein doute, depuis que l’Allemagne a construit le gain du bronze aux championnats du monde par équipes 2010 avec un victoire contre le champion d’Europe. En plus, depuis cette saison, le papillon sur la chemisette donne des ailes aux vedettes du DTTB. Mais les jeunes roumaines lorgnent aussi sur toutes les couleurs de médailles, dans le sillage de la partenaire Butterfly Daniela Dodean. La Pologne sera dangereuse comme à l’accoutumée, avec la défenseuse de niveau mondial Li Qian et le papillon Natalia Partyka. Et la combative équipe de Biélorussie, la Hongrie avec sa routine et une Espagne surmotivée par les performances récentes de Shen Yanfeng en Pro-Tour ont leurs chances dans cette compétition.
En simple Dames, le titre se jouera entre joueuses nées dans l’empire du milieu. Avec sa victoire à l’Open de Corée et l’accession en ½ finale en Chine, l’espagnole Shen Yanfei s’est positionnée dans le cercle restreint des favorites, duquel font également partie la championne en titre Wu Jiaduo (Allemagne), la vainqueur du Europe Top 12 Li Jiao, Li Jie, Li Quian et l’autrichienne Liu Jia. Dans le groupe de celles qui espèrent pouvoir s’immiscer dans cette phalange de favorites figurent les papillons Daniela Dodean, Krisztina Toth (Hongrie) et Viktoria Pavlovich (Biélorussie)
Photo: Timo Boll (Allemagne ) et Michael Maze (Danemark) connaitront-ils cette fois encore le succès ?